Steven Siro “Steve” Vai a inceput sa cante la chitara la varsta de 13 ani. Un an mai tarziu, incepea lectiile de chitara cu Joe Satriani si canta deja in trupe locale. Steve a continuat studiile muzicale la celebra facultate Berklee College of Music.
In 1979, Frank Zappa il angajeaza pe “micul virtuos italian”, cum avea sa il numeasca, sa ii scrie partiturile muzicale. In scurt timp, micul geniu este cooptat si pe albume si in turnee. Atat de bun era Vai la cititul partiturilor complexe, incat devenise un obicei al showurilor lui Zappa ca persoane din public sa ii aduca partituri cat de dificile posibil, iar chitaristul sa le interpreteze pe loc, la prima vedere. Dimensiunea spectaculoasa a talentului lui Vai a fost exploatata la maxim de catre Frank Zappa: astfel, Steve figureaza pe multe dintre albumele Zappa drept performand “stunt guitar” (cascadorii la chitara) sau “impossible guitar parts” (partituri imposibile la chitara).
In 2006, Vai s-a intors in familia Zappa pentru turneul lui Dweezil Zappa, intitulat “Zappa Plays Zappa”.
In 1982, Vai paraseste formatia lui Zappa, se muta in California, canta in cateva formatii si inregistreaza albumul Flex-Able (1983).
In 1985 il inlocuieste pe Yngwie Malmsteen in Alcatrazz si inregistreaza ca chitarist principal albumul Disturbing the Peace.
Tot in 1985 inregistreaza alaturi de front man-ul de la Van Halen, David Lee Roth, pe doua albume.
In 1986, Steve canta in trupa lui John Lydon (ex Sex Pistols), Public Image Ltd, pe discul Album.
Anul 1989 ii aduce chitaristului o colaborare formidabila cu trupa Whitesnake, dar si cu Alice Cooper.
Pe tot parcursul anilor ’90 si ’00, Vai a lansat albume extrem de apreciate de critici si de fani, a concertat in turnee proprii si in incredibilele turnee G3, unde a cantat alaturi de fostul sau profesor, Joe Satriani.
In 1994, Steve a inceput colaborarea cu Ozzy Osboourne. Pe Ozzmosis apare si piesa “My little man”, al carei co-autor este Vai, insa numele sau nu apare pe disc. De asemenea, el a inregistrat si toate chitarele de pe album, insa toate partiturile sale au fost retrase de catre noul chitarist adus de Ozzy, Zakk Wylde.
Pe parcursul anilor, Vai a realizat numeroase showuri memorabile, lansate ulterior pe DVD. Dintre acestea, amintim concertul de la The Astoria, Londra, 2001, unde a cantat alaturi de basistul Billy Sheehan, chitaristul/ pianistul Tony MacAlpine, chitaristul Dave Weiner si tobosarul Virgil Donati; concertul din 2002 alaturi de Tokyo Metropolitan Symphony Orchestra (Japonia) si colaborarea din 2004 cu Orchestra Metropolitana din Olanda. In ultimii ani, Steve si-a uimit publicul de multe ori prin reorchestrari si aranjamente inedite alturi de marile orchestre ale lumii.
In data de 3 martie a anului acestuia, Vai si divizia din Boston a renumitei facultati Berklee College of Music au stabilit un nou record al celei mai audiate lectii on-line de chitara, consemnat de Guinness World Record. In aceeasi colaborare cu fosta sa facultate, Steve a tinut si un curs online de 12 saptamani, intitulat Steve Vai Guitar Techniques.
Vai a devenit si personaj in numeroase jocuri video. De asemenea, a avut si aparitii in cateva filme.
Artistul si-a pus, de-a lungul timpului, celebritatea in slujba filantropiei.
Desi Vai este o persoana foarte discreta, sunt cunoscute cateva aspecte private, cum ar fi faptul ca este casatorit cu Pia Maiocco, fosta basista din Vixen (cei doi s-au intalnit ca studenti la Berklee College of Music), ca au doi copii si ca in timpul liber, Steve se ocupa cu apicultura, parte din mierea produsa fiind folosita pentru a strange bani in scopuri caritabile.
Steve Vai a cantat in trupele:
In copilarie:
- Hot Chocolate (1967)
- The Ohio Express (1971-1972
- Circus (circa 1973 to 1976)
- Ravge (circa 1973 to 1976)
- Bold As Love (1977)
La Berklee:
- Axis (1978-1979)
- Morning Thunder (1979)
Trupe profesioniste in care a activat:
- Frank Zappa (1980–1982)
- The Out Band (Circa 1983)
- The Classified (1984)
- 777 (1984)
- Alcatrazz (1985)
- David Lee Roth (1985–1989)
- Whitesnake (1989–1991)
Revista Guitar Player:
1995 Gallery of Greats
1995 Best Rock Guitarist (la egalitate cu with Jimmy Page)
1995 Best Overall Guitarist - 3rd Place
1995 Best Experimental Guitarist (la egalitate cu Buckethead)
1995 Best Metal Recording - 3rd Place
1995 Best Overall Guitar Recording - 2nd Place
1995 Best Metal Guitarist - 3rd Place
1990 Best Rock Guitarist
1990 Best Overall Guitarist
1990 Best Guitar Album
1990 Best Metal Guitarist
1989 Best Rock Guitarist
1988 Best Rock Guitarist
1987 Best Rock Guitarist
1987 Best Overall Guitarist
1986 Best Rock Guitarist
Guitar World:
1990 Most Valued Player (tie with Stevie Ray Vaughan)
1990 Best Album
1990 Best Rock Guitarist
1990 Best Guitar Solo (For the Love of God)
1989 Best Rock Guitarist
International Music Award Nomination”
1990 Best Guitarist
Select magazine (UK):
1990 Best Album (Passion and Warfare)
1990 Best Musician
1990 Sexiest Male
Guitar for the Practicing Musician:
1993 Editor's Choice Award
1990 Reader's Choice – Guitar Album of the Year
1990 Best Instrumental Guitarist of the Year
1988 Rock Guitarist of the Year
1987 Hall of Fame
1986 Guitar in the 90's Award
Kerrang (UK):
1993 Best Hard Rock Performance
1990 Guitarist of the Year
1989 Best Rock Guitarist
Young Guitar (Japonia):
1991 Best Rock Guitarist
1997 Best Rock Guitarist
Revista Rock Brigade Brazilian Magazine:
1996 Best Guitarist
1997 Best Guitarist
RAW:
1990 Best Selling LP Sleeve (No. 1)
1990 Best Selling Promo Video (No. 5, I Would Love To)
1990 Best Selling Promo Video (No. 7, The Audience is Listening)
1990 Best Sex Object (No. 6)
1990 Best RAW Cover (No. 3)
Player:
1995 Best Hard Rock Guitarist – 2nd Place
Making Music:
1990 Best Album
1990 Best Guitarist
1990 Best Musician
Metal Hammer:
1990 Best Guitarist (Reader's Poll)
California Music Awards:
2001 Outstanding Guitarist (nominee)
Golden Stag Awards Romania (Cerbul de Aur):
2009 Excellence Prize
