Materialul marchează apropiata aniversare de 30 de ani a albumului și continuă seria de reeditări începute cu „Load” în 2025.
Noua ediție este una dintre cele mai ample lansări din catalogul trupei și include 15 CD-uri cu albumul remasterizat, demo-uri, riff-uri, mixuri brute și piese rare, 4 DVD-uri cu materiale din culise, filmări live și apariții TV mai multe formate fizice, inclusiv viniluri și ediții extinse.
În ceea ce privește conținutul exclusiv, trupa a pregătit înregistrări live, inclusiv concerte din 1997, dar și apariții media și documente audio din perioada 1997–1998, o arhivă completă a acelei etape.
Albumele „Load” și „ReLoad” au fost înregistrate în aceleași sesiuni, între 1995 și 1996, cu producătorul Bob Rock, dar au fost împărțite în două lansări distincte din cauza volumului mare de material. Inițial exista ideea unui dublu album, însă trupa a hotărât separarea pieselor pentru a le oferi o structură mai clară.
La momentul apariției, au fost intens comentate fiind considerate o ruptură majoră față de perioada thrash metal a anilor ’80 și începutului anilor ’90.
„Load”, lansat pe 4 iunie 1996, a fost descris de revista Rolling Stone ca un „reboot estetic și sonor” al trupei, cu influențe de hard rock, blues și alternative rock, departe de agresivitatea albumelor „…And Justice for All” sau „Master of Puppets”. Criticii de la Billboard au remarcat că Metallica „își extinde deliberat publicul”, chiar cu riscul înstrăinării fanilor vechi. Albumul a debutat direct pe locul 1 în Billboard 200, confirmând succesul comercial, dar a generat controverse din cauza schimbării de imagine și stil.
Presa vremii a insistat și pe componenta vizuală: coperta realizată de artistul Andres Serrano, cunoscut pentru lucrări provocatoare, a fost interpretată de Kerrang! ca „o declarație de rupere de trecutul metalului tradițional”.
Un an mai târziu, „ReLoad”, lansat pe 18 noiembrie 1997, a fost prezentat de publicația Spin drept „continuarea naturală a experimentului Load”, dar cu un sunet mai compact și mai orientat spre riff-uri rock directe. Și acest album a debutat pe locul 1 în SUA.
Piese precum „The Memory Remains”, „Fuel” și „The Unforgiven II” au fost intens difuzate la radio și MTV, iar presa americană a vremii a insistat pe colaborarea neobișnuită cu Marianne Faithfull pe „The Memory Remains”, descrisă de Rolling Stone ca „o alegere artistică neașteptată, dar memorabilă”.
În retrospectivă, publicații precum Loudwire și Classic Rock Magazine au reevaluat cele două albume, notând că, deși controversate la lansare, „Load” și „ReLoad” au deschis Metallica către un nou public și au influențat ulterior zona de hard rock și alternative metal din anii 2000.
Foto: Getty Images.
