Într-un interviu acordat revistei Rolling Stone, Dave Mustaine a explicat că alegerea de a include acest cover nu a avut legătură cu dorința de a face propria versiune, ci cu un gest de respect. El a spus că pentru el, acest demers a fost mai profund decât simplul rezultat muzical, o formă de recunoaștere a trecutului și a oamenilor care au făcut parte din el.
Respectul invocat de Mustaine se îndreaptă în special către James Hetfield, pe care îl descrie ca pe un muzician care a evoluat spectaculos de-a lungul timpului, de la un simplu vocalist la un „adevărat uriaș pe scenă”. Mustaine a adăugat că l-a respectat mereu ca și chitarist și că, prin această piesă, a vrut să închidă un cerc al propriei cariere, una care a început cu trupa Panic și cu melodiile ce aveau să intre ulterior în repertoriul Metallica.
Versiunea Megadeth a piesei „Ride the Lightning” este, potrivit solistului, mai rapidă, cântată într-o tonalitate mai joasă și interpretată vocal diferit față de varianta originală. Trupa nu intenționează însă să o includă în concertele live.
Inițial, Mustaine luase în calcul să îi ceară aprobarea lui Hetfield înainte de a lansa piesa, dar a renunțat, convins că intenția și rezultatul sunt suficient de clare. El a subliniat că nu a făcut acest pas pentru a reaprinde o relație veche, ci pentru a arăta respect față de un om despre care crede că nu știe cât de mult îl apreciază. „Am vrut să aduc un omagiu trupei”, a spus artistul, adăugând că, odată ce se pregătește să își agațe chitara în cui, vrea să se asigure că „nu rămâne nimic nespus.”
Dave Mustaine a fost dat afară din Metallica în 1983, cu câteva luni înainte de lansarea albumului „Kill ’Em All”. Înainte de plecare, el compusese deja mai multe piese care aveau să apară pe acel disc și pe succesorul său, „Ride the Lightning”, un capitol pe care acum, patru decenii mai târziu, pare hotărât să îl închidă cu un gest de reconciliere artistică.
Viitorul album Megadeth este programat să apară pe 23 ianuarie 2026.
