Rock FM - Ziua Alice Cooper la Monsters Day

Povestea lui Alice Cooper a inceput in 1964, an in care fiul de pastor Vincent Damon Furnier participa la un concurs de talente alaturi de grupul sau, intitulat The Earwigs. Baietii nu stiau sa cante la vreun instrument, dar erau mari fani The Beatles, asa ca s-au hotarat sa se costumeze in idolii lor si sa faca playback pe piesele acestora. Atat de mult le-a placut senzatia de a primi aplauze, incat s-au hotarat sa invete chiar sa cante. Astfel, in curand, trupa The Spiders lua nastere, avandu-l pe Furnier drept vocal. Inspiratia formatiei era de gasit in trupe precum The Beatles, The Rolling Stones, The Who, The Kinks, The Yardbirds.

Anii urmatori sunt marcati de cateva schimbari de componenta si de nume, dar, mai ales, de cautarea unui stil unic. Aceasta este perioada in care personajul Alice Cooper avea sa fie inventat si definitivat stilistic. Dupa spusele vocalului, estetic a fost inspirat de Bette Davis in clasicul What Ever Happened To Baby Jane?, de Anita Pallenberg in Barbarella si de Emma Peel in The Avengers. Decisiva in conceptia personajului a fost si observatia conform careia in muzica rock nu existau decat eroi, niciodata si personaje negative. Vincent Furnier realizeaza ca nu l-ar deranja deloc sa devina chiar el personajul negativ al rock-ului.

Mai multe elemente au contribuit la crearea acestui anti-erou al rock-ului. Probabil ca cel mai important pas in cariera timpurie a trupei Alice Cooper a fost semnarea cu Frank Zappa. Povestea spune ca initiatorii shock-rockului aveau un concert intr-un club din California, de la care le-a plecat tot publicul in primele 10 minute. Norocul lor a fost ca in sala a ramas managerul de muzica Shep Gordon, acesta fiind foarte impresionat tocmai de impactul negativ pe care formatia l-a produs asupra audientei. Astfel, le aranjeaza o auditie la nimeni altul decat Frank Zappa, care era in cautare de noi artisti “neortodocsi”. Coincidentele fericite nu se opresc nici pe departe aici: Frank Zappa le cere sa vina acasa la el, pentru o auditie, la ora sapte. Insa, baietii apar la usa artistului la sapte dimineata, presupunand ca atunci erau ateptati. Neintelegerea nu il supara deloc pe Zappa, care este chiar impresionat de faptul ca a fost trezit dis-de-dimineata ca sa asculte rock psihedelic.

Odata ce formatia Alice Cooper devine artist al casei de inregistrari Straight Records, muzicienii beneficiaza si de ajutorul fetelor din trupa semnata la aceeasi casa de discuri a lui Frank Zappa, GTOs. Acestea obisnuiau sa ii imbrace pe baieti in papusi Barbie, ceea ce a contribuit la dezvoltarea stilului de scena.

Insa episodul ce a starnit, cu adevarat, fenomenul shock-rockului este asa-numitul incident al gainii… In septembrie 1969, dupa un prim album lansat pe piata, Alice Cooper se aflau in concert in Toronto. In timpul spectacolului, cumva, o gaina a ajuns pe scena; Alice Coopeer, nefiind foarte familiarizat cu animalele, a presupus ca, avand aripi, o gaina poate zbura, asa ca a aruncat-o in aer. Pasarea a aterizat in primele randuri, ocupate de persoane in scaune cu rotile, care, se pare, au rupt gaina in bucati. A doua zi, intreaga presa descria oripialta incidentul, adaugand noi elemente povestii. Zappa il suna pe Cooper, intrebandu-l daca este adevarata informatia din presa conform careia vocalul ar fi smuls capul pasarii si i-ar fi baut sangele. Alice neaga vehement zvonul, insa Frank il sfatuieste sa nu mai spuna nimanui ca nu este adevarat, intelegand astfel incredibilul potential de publicitate, chiar si negativa, pe care il avea acest straniu incident.

Prima parte a anilor ’70 aduce trupei succes urias in Europa si America, un contract avantajos cu Warner Bros, concerte marcate de estetica grotescului, fani extrem de dedicati, dar la fel de ciudati precum personajul creat de Furnier, povesti de groaza sau picante cu duiumul (parte din ele fiind descrise in autobiografiile artistului), hituri devenite acum clasice, probleme cu alcoolul si, in 1975, si despartirea formatiei Alice Cooper. Artistul continua prin cariera solo, inregistreaza balade hituri, intra la spitalul psihiatric pentru a se trata de alcoolism si incepe sa apara in filme.

In anii ’80, Alice Cooper continua aventura in roller-coaster-ul rock-ului, presarat cu internari la clinici de dezalcoolizare, controverse, show-uri horror si aparitii in filme importante ale genului. Pana la inceputul anilor ’90, Cooper devenise un icon al rock-ului, apreciat la maxim de fani si de critici. Abia de la inceputul anilor 2000, Cooper incepe sa primeasca si premii de recunoastere a intregii cariere.

Influenta lui asupra intregii culturi populare s-a extins in decursul a peste 50 de ani. Unicitatea acestui artist a fost, poate, cel mai bine exprimata de catre Bob Ezrin in cadrul Prime Cuts: ”El este ucigasul psihopat din noi toti. El este ucigasul cu toporul, el este copilul rasfatat, el este abuzatorul, el este abuzatul; el este raufacatorul, el este victima, el manunieste pistolul, el este tipul care zace impuscat in mijlocul strazii”…

Discografia artistului Alice Cooper consta in 25 de albume de studio, 46 de singleuri, 8 albume live, 21 de albume de compilatii, 12 videouri si un audiobook.

Albume de studio:

Alice Cooper (trupa):

Pretties for You, august 1969

Easy Action, iunie 1970

Love It to Death, ianuarie 12, 1971

Killer, noiembrie 1971

School's Out, iunie 1972

Billion Dollar Babies, februarie 25, 1973

Muscle of Love, noiembrie 1973

Cariera solo:

Welcome to My Nightmare, februarie 1975

Alice Cooper Goes to Hell, iunie 25, 1976