Cariera muzicala a lui Ronald James Padavona, cunoscut drept Ronnnie James Dio, a inceput oficial in 1957, cand cativa muzicieni din New York au pus bazele formatiei The Vegas Kings. Trupa isi schimba curand numele in Ronnie and the Rumblers. Dar, inainte sa cante la bas in The Vegas Kings, Dio a invatat sa cante la trompeta si la corn. Astazi, sunt cunoscute declaratiile marelui vocal Ronnie James Dio, confrom carora niciodata nu a luat lectii de canto. Intotdeauna, Ronnie a afirmat ca abilitatea sa de a canta se datoreaza exlusiv respiratiei corecte, invatate din zilele copilariei, cand canta la instrumente de suflat.
In 1958, Ronnie and the Rumblers isi schimba din nou numele – sub titulatura Ronnie and the Redcaps, Padavona incepe sa evolueze ca vocal, pentru prima data.
1961 este un an important in istoria lui Ronnie James Padavona, intrucat la acest moment tanarul italo-american se decide sa isi schimbe numele in Dio. Inspiratia in alegerea numelui a fost nimeni altul decat mafiotul cunoscut drept Johnny Dio. Modificarea aduce o a treia schimbare si pentru formatie: Ronnie and the Redcaps devine Ronnie Dio and the Prophets. Sub aceasta titulatura, baietii vor scoate cateva single-uri pana in 1967, cand trupa se destrama. Insa Dio si Nick Pantas, chitaristul din vechea formatie, vor continua sa lucreze impreuna, formand o noua trupa – Electric Elves. Nici de data asta muzicienii nu au fost mai hotarati in ceea ce priveste numele, asa ca in decursul a doi ani il schimba de doua ori: in The Elves, iar apoi, mai simplu, in Elf.
Trupa Elf deschide concertul celor de la Deep Purple in 1969. Chitaristul Ritchie Blackmore il remarca pe incredibilul vocal si, atunci cand paraseste Deep Purple, il recruteaza pe el si pe alti membri din Elf in noua sa formatie, Rainbow. Impreuna, vor lansa trei albume, Ritchie Blackmore’s Rainbow si piesele de rezistenta ale rock-ului clasic – Rising si Long Live Rock’n’Roll. Insa diferentele creative il forteaza pe Dio sa plece din Rainbow.
Cariera lui Ronnie nu stagneaza deloc dupa aceasta despartire, ci, dimpotriva, ia o turnura spectaculoasa prin colaborarea cu Black Sabbath. Dio il inlocuieste cu succes pe Ozzy si inregistreaza ultracelebratul album Heaven and Hell, in 1980. Acest disc revitalizeaza si destinul muzical al celor de la Black Sabbath, insa, in 1982, dupa inca un album lansat impreuna, demisioneaza si din aceasta formatie, nu fara a-l lua cu el si pe tobarul Vinnie Apice. Cu acesta din urma va canta in longeviva trupa “Dio”. Pentru o foarte scurta perioada, in 1992, Ronnie se va intoarce la Black Sabbath, cat sa inregistreze Dehumanizer.
Formatia Dio a suferit, in timp, multe schimbari de componenta, singurul membru constant fiind fondatorul ei, Ronnie James Dio. La un an de la formare, adica in 1983, membrii formatiei Dio lanseaza primul disc – Holy Diver. Rainbow in the Dark si Holy Diver devin instantaneu hituri uriase.
Sub numele de Dio, formatia va lansa numeroase albume de studio (10) si va concerta in turnee. Dupa moartea vocalului, trupa a hotarat sa continue aventura muzicala alaturi de fostul vocal de la Judas Priest, Tim Owens.
In anul 2006, Dio confirma ca va colabora din nou cu fostii colegi din Black Sabbath. Astfel, proiectul ce trebuia sa ii includa pe Tony Iommi, Geezer Butler si Bill Ward s-ar fi numit Black Sabbath – The Dio Years, insa, pentru a lua distanta fata de trupa Black Sabbath, Tony Iommi propune drept nume Heaven & Hell. Bill Ward, care fusese tobar pe albumul Heaven and Hell al Black Sabbath, decide, intr-un final, sa nu faca parte din trupa. Plecarea lui a facut loc chiar tobarului care ii tinuse locul in Black Sabbath pentru jumatate din turneul Heaven and Hell, din 1980 – Vinny Apice. Astfel, in aceasta formula, muzicienii pornesc intr-un turneu clasificat drept Revenirea anului de catre cititorii revistei Classic Rock. Desi Heaven & Hell nu era un proiect gandit sa dureze mai mult un turneu, Iommi si Dio anunta ca nu vor intrerupe colaborarea, iar in aprile 2009 lanseaza albumul de studio The Devil You Know.
De-a lungul carierei sale de peste 50 de ani, Ronnie James Dio a colaborat in multe alte proiecte muzicale si a desfasurat o intensa activitate de caritate.
Odata cu aparitia bolii in viata vocalului, toate activitatile si planurile sunt intrerupte – turneul cu Heaven&Hell, inregistrarea noul album al formatiei Dio etc. Boala si moartea subita au intrerupt o cariera aflata la apogeu si o voce aflata in imediata vecinatate a perfectiunii. Ceea ce a ramas, este incredibila mostenire lasata de acest legendar monstru rock.
Trupe in care a activat Ronnie James Dio:
The Vegas Kings (1957–1958)
Ronnie & The Rumblers (1958)
Ronnie and the Red Caps (1958–1961)
Ronnie Dio and the Prophets (1961–1967)
The Electric Elves (1967–1969)
The Elves (1969–1970)
Elf (1970–1975)
Rainbow (1975–1979)
Black Sabbath (1979–1982)
Dio (1982–1991)
Black Sabbath (1991–1992)
Dio (1993–2010)
Black Sabbath (2006)
Heaven & Hell (2006–2010)
